CRYPTOSPORIDIUM Y LEGIONELLA CAUSAN LA MAYOR PARTE DE BROTES EN PISCINAS Y SPAS

Las piscinas y otras instalaciones similares como jacuzzis y spas pueden albergar una gran variedad de microorganismos capaces de causar enfermedades.

 

Estos patógenos pueden ser introducidos en el agua de la piscina por los propios bañistas o a través del aporte de agua de la instalación, donde pueden proliferar a niveles que suponegan un riesgo de infección.

 

La exposición puede ocurrir a través de la ingestión, el contacto con los ojos o la piel o la inhalación de aerosoles. Para disminuir los riesgos para la salud asociados con la natación y el baño, se han desarrollado en todo el mundo normativas, recomendaciones y directrices para el diseño, el funcionamiento y la gestión de la calidad del agua.

 

Un equipo de investigadores del Norwegian Institute of Public Health, en Oslo, ha realizado una revisión de la literatura para caracterizar los brotes de enfermedades infecciosas asociados con piscinas y spas a partir de 2020 hasta 2025 .

 

El objetivo era describir los patrones de incidencia y las causas subyacentes en todos los grupos microbianos. Una búsqueda sistemática identificó 872 publicaciones, de las cuales 23 artículos revisados cumplían con los criterios de inclusión para un análisis detallado. 

 

Se incluyeron las publicaciones de brotes de enfermedades infecciosas directamente asociadas con la natación en piscinas, spas o jacuzzis y se excluyeron los que no informaban de una enfermedad asociada bien documentada. 

 

También se excluyeron las publicaciones centradas exclusivamente en infecciones de la piel u otitis externa, ya que estas enfermedades generalmente resultan del contacto con la superficie en lugar de la ingestión o inhalación de agua de la piscina.

 

Los patógenos registrados con más frecuencia fueron Legionella spp. (nueve publicaciones) y Cryptosporidium spp. (seis publicaciones). Otros brotes fueron causados por Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa y micobacterias no tuberculosas (dos publicaciones cada una), así como Giardia spp. (una publicación).

 

En los Estados Unidos habitualmente Cryptosporidium es más frecuente como causa de enfermedad que Legionella, aunque la legionelosis fue la enfermedad que únicamente produjo fallecimientos.

 

De los siete informes de brotes de Legionella identificados, cinco estaban relacionados con bañeras de hidromasaje. Los brotes de Legionella se asociaban con mayor frecuencia con jacuzzis en edificios comerciales o semi-comerciales más que con piscinas públicas convencionales.

 

Los brotes por adenovirus (1) y E. coli (1) se declararon exclusivamente entre niños.

 

Cryptosporidium fue la causa más frecuentemente reportada de brotes de enfermedades gastrointestinales relacionados con piscinas. Este hallazgo se alinea con las observaciones anteriores de que, mientras que los brotes asociados al agua potable debido a Cryptosporidium y otros patógenos entéricos han disminuido en muchos países occidentales, los brotes asociados con instalaciones recreativas de agua han aumentado.

 

La persistencia de los ooquistes de Cryptosporidium y su acentuada resistencia a la desinfección a base de cloro distinguen a este patógeno de la mayoría de los otros microrganismos bacterianos y virales de origen fecal. 

 

Habitualmente, se requieren concentraciones de cloro que superen con mucho las utilizadas en el mantenimiento común de la piscina para lograr una inactivación sustancial del ooquiste.