ESTUDIOS DE VIDA ÚTIL SEGURA DE ALIMENTOS LISTOS PARA EL CONSUMO

 La vida útil de un alimento es la fecha de duración mínima hasta la que el alimento mantiene su aptitud y seguridad cuando se conserva adecuadamente y:

 

Hay un gran número de factores que actúan e interactúan de manera compleja y que determinan la vida útil de un alimento. Los factores que afectan a la vida útil de los alimentos pueden ser intrínsecos -asociados al alimento y a su composición- o extrínsecos -asociados al procesado, al sistema de conservación y de almacenamiento ...- y la incidencia que tienen en la vida útil está relacionada con su influencia sobre la estabilidad microbiológica, química o física de cada alimento.

A pesar de la particularidad de cada alimento, los grupos de alimentos se pueden clasificar, a grandes rasgos, en perecederos y no perecederos, si se tienen en cuenta los factores más relevantes del proceso de transformación y su vida útil.

El titular que explota cada empresa alimentaria es el responsable de determinar la vida útil de sus productos hasta el momento del consumo y establecer la fechadme caducidad o fecha de consumo preferente del alimento.

La Agencia de Salud Pública de Barcelona ha publicado un manual sobre Los estudios de vida útil segura de alimentos listos para el consumo.

El ámbito de aplicación de este documento son los alimentos listos para el consumo, considerados microbiológicamente muy perecederos y que pueden ser nocivos para la salud de los consumidores, elaborados y/o envasados tanto en establecimientos de carácter industrial como minorista.

Este documento pretende ayudar a los operadores de las industrias alimentarias a la realización de los estudios de vida útil segura de los alimentos envasados listos para el consumo, como requisito necesario para su comercialización y para cumplir con su responsabilidad sobre la inocuidad de los alimentos que comercializa. 

En la Sección 3 se revisan los criterios para identificar el tipo de fecha de marcaje (caducidad o consumo preferente) que debe llevar el alimento, en la Sección 4 se describe la metodología para el establecimiento y validación de la vida útil segura y en la Sección 5 se explican cuáles son las herramientas para la verificación de la vida útil segura.

Fuente: 

Bover, S. Jofré, A. Portaña, S, Vila, M. Los estudios de vida útil segura de alimentos listos para el consumo. Agencia de Salud Pública de Barcelona. Revisión 4. 2026.