EVITAR LA LISTERIOSIS. CONSEJOS PRÁCTICOS PARA GRUPOS DE RIESGO

 

La listeriosis es una enfermedad transmitida por los alimentos relativamente rara pero grave que está causada por la bacteria Listeria monocytogenes. Un adulto sano generalmente no desarrolla síntomas, pero puede ser peligroso para las mujeres embarazadas, los recién nacidos y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Cuando la listeriosis es invasiva es una de las enfermedades transmitidas por los alimentos con el mayor número de hospitalizaciones y casos mortales.

 

En las mujeres embarazadas, puede afectar al útero y causar problemas para los fetos, como aborto espontáneo, muerte fetal o parto prematuro durante el embarazo. En adultos con sistemas inmunológicos debilitados y ancianos, la listeriosis puede provocar meningitis, inflamación cerebral (encefalitis) e infección grave en la sangre (sepsis).

 

La bacteria está presente en el medio ambiente en el suelo, el agua y las heces de los animales. Las bacterias pueden entrar en las instalaciones de procesado de alimentos con las materias primas. Las personas se infectan al comer alimentos contaminados sin calentar, como alimentos listos para comer, verduras crudas o leche no pasteurizada.

 

En España, se han declarado 375 casos de listeriosis en 2025, una cifra ligeramente inferior a los últimos años. El número de fallecidos ha sido de 52 casos, que supone una importante letalidad del 20,4 %.

 

Para la Union Europea, se han declarado en el año pasado un total de 2.990 casos, con una letalidad del 19,2 % y una tasa de incidencia de 0,67 casos por 100.000 habitantes. En España, la tasa ha sido similar con un 0,67 por 100.000.

 

La tendencia al alza de las infecciones observada en los últimos años puede reflejar varios factores, incluido el envejecimiento de la población europea, los cambios en los hábitos alimenticios, como el aumento del consumo de alimentos listos para comer, así como las prácticas inadecuadas de manipulación y almacenamiento de alimentos.

 

Para los alimentos listos para comer, los niveles de contaminación siguen siendo muy bajos en la mayoría de las categorías: los últimos datos sobre Listeria monocytogenes muestran que la proporción de muestras que superaban los límites de seguridad alimentaria de la UE oscilaba entre el 0 % y el 3 % en todos los productos analizados, siendo las salchichas fermentadas los productos contaminados con más frecuencia.

 

Es importante crear conciencia sobre la listeriosis y los alimentos de riesgo para los grupos de riesgo, tanto entre los ancianos como entre las mujeres embarazadas. Al estar informadas, las personas pueden minimizar el riesgo de consumir alimentos que posiblemente contengan listeria. 

 

Las medidas de protección deben centrarse en evitar la contaminación de los alimentos listos para comer durante el procesamiento de los alimentos. Las mejores formas de reducir el riesgo de listeriosis son:

 

·      Mantener la higiene de las manos

 

·      Manipular y preparar los alimentos correctamente

 

·      Separando los ingredientes crudos y cocidos

 

·      Cocinando la comida a fondo

 

·      Mantener los alimentos a temperaturas seguras

 

·      Lavar verduras

 

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición ha publicado un folleto denominado EVITA LA LISTERIOSIS. CONSEJOS PRÁCTICOS PARA GRUPOS DE RIESGO